В Средневековой Европе арбалет называли «оружием дьявола», но это не только не отталкивало, а привлекало воинов к его использованию. И даже сегодня арбалетом продолжают пользоваться спецслужбы, охотники и любители исторической реконструкции, пользуясь его главным преимуществом — бесшумностью выстрела и реалистичностью.
Однако, несмотря на кажущуюся идентичность лука и арбалета, стрелы для арбалета намного короче, называются болтами и отличаются по конструкции. В основном это обусловлено предназначением арбалета — остановить и поразить тяжеловооружённых противников и крупных животных на близких дистанциях.
А где же перья?
Оперение не было обязательным атрибутом болта, а если и было, то изготавливалось не только из птичьих перьев — его заменяли деревом, кожей, металлом и другими материалами. Стабилизаторы устанавливали под углом для придания болту вращения в полёте — так снаряд быстрее стабилизировался. В некоторых случаях оперение заменялось спиралевидными бороздками на древке, выполняющими роль выравнивания болта при полёте.
Легче — тяжелее
Несмотря на меньшую длину по сравнению с лучными стрелами, арбалетные болты обычно тяжелее — из-за специфики применения. Важен центр тяжести: чем длиннее снаряд, тем сильнее он смещается к передней части. В древности масса болта могла достигать 800 граммов. Рекомендуется располагать центр тяжести на расстоянии примерно 1/3 длины болта от наконечника.
Чем легче болт, тем выше его начальная скорость. Однако почти все производители указывают минимально допустимую массу болта для конкретной модели — её нужно соблюдать, иначе возникает перегрузка конструкции (аналог «холостого» выстрела), что опасно для арбалета и стрелка.
Болты с более тяжёлыми наконечниками летят стабильнее и тише при попадании в мишень, а также уменьшают износ тетивы и узлов арбалета.
Материалы болтов
Пластик
«Детский» и бюджетный вариант. На мощном арбалете пластиковый болт может не выдержать даже выстрела из-за недостаточной прочности.
Алюминий
До повсеместного внедрения стекловолокна и карбона был основным материалом благодаря приемлемым полётным качествам. Минус — пластичность: болт может погнуться, что снижает точность.
Стекловолокно
Более доступно по цене, чем карбон, и достаточно стрессоустойчиво, но кучность обычно ниже.
Карбон
Самый распространённый современный материал, особенно при необходимости небольшой массы. Обеспечивает высокую точность, но дороже других вариантов.
Дерево
Историчный вариант. Требует подбора по жёсткости и правильной ориентации волокон вдоль древка. Возможна самостоятельная сборка с установкой готового наконечника.
Наконечник
По сравнению с лучными, наконечники болтов делались тяжелее; втулка под них — длиннее.
По способу крепления к древку различают:
- Втульчатый — надевается на конец древка и фиксируется (гвоздём, клеем и т. п.).
- Черешковый — вставляется шипом в отверстие торца, после чего место обматывается прочной нитью.
- Резьбовой — современный вариант: наконечник вкручивается в резьбу в торце древка.
По назначению использовались боевые и охотничьи наконечники.
Охота
Чаще это плоские острые двух-, трёх- или четырёхгранные пластины, нередко с зазубринами. Их делали особенно тщательно, чтобы можно было извлечь из добычи и использовать повторно. При охоте на пушного зверя применяли тупые наконечники, чтобы не повредить шкуру.
Военные наконечники
- для поражения незащищённых целей;
- для пробивания толстых лат;
- для перерезания снастей на кораблях;
- для поджигания строений и др.
